Planning familial - Contraception

Synthèse de la recherche sur le préservatif féminin -- Fiche nº 7

Leçons tirées d'un essai d'intervention communautaire en zone rurale au Kenya

Quel impact peut avoir une large distribution du préservatif féminin sur les taux d'infections sexuellement transmissibles (IST) en zones rurales ? Pour répondre à cette question, FHI a conduit au Kenya un essai d'intervention communautaire et une évaluation des services de suivi des clientes. Ce travail a été réalisé en collaboration avec le service de microbiologie médicale de l'université de Nairobi et la Family Planning Association of Kenya.

Les conclusions des chercheurs ont été les suivantes :
. Par rapport au préservatif masculin distribué sur les sites de contrôle, le préservatif féminin n'a pas permis de réduire l'incidence des IST.
. En règle générale, le préservatif féminin a été bien accepté par ses utilisatrices, qui connaissent son double effet protecteur et ses avantages sur le préservatif masculin.
. Il est probable que l'emploi du préservatif féminin par les femmes ait été restreint du fait des attitudes de certains prestataires.

L'essai d'intervention communautaire s'est déroulé sur six paires exploitations de thé, de café et de floriculture. Chaque plantation avait accès aux services d'au moins un dispensaire de soins primaires. Les plantations ont été organisées en six paires comprenant chacune un site d'intervention et un site de contrôle. Sur les sites d'intervention, les prestataires et les agents communautaires ont été formés à la délivrance des préservatifs masculin et féminin, aux moyens de réduction des risques d'IST comme de traitement de ces infections, avant de recevoir un stock de préservatifs des deux types. Prestataires et les agents des sites de contrôle ont bénéficié de la même préparation, mais seulement pour le préservatif masculin. De plus, une campagne d'information intensive a été entreprise auprès des habitants, en se limitant toutefois, sur les sites de contrôle, au seul préservatif féminin.

Les chercheurs se sont intéressés à environ 1 600 femmes, qui ont été testées, puis éventuellement traitées, pour trois IST (gonorrhée, chlamydiose, trichomonase), d'abord en début d'étude, puis à 6 mois et à 12 mois. Initialement, le taux des femmes atteintes par au moins une de ces trois IST était d'environ 24 % et identique sur les sites de contrôle et sur les sites d'intervention. A 12 mois, ce taux est tombé à environ 18 % sur les sites de contrôle comme sur les sites d'intervention. On voit que l'ajout du préservatif féminin à un système délivrant déjà le préservatif masculin n'a pas eu d'impact sur l'incidence de ces maladies. Ces résultats montrent aussi qu'un effort intensif de promotion et de distribution du seul préservatif masculin n'a pas suffi à réduire de manière drastique les taux d'infection.

Sur les sites d'intervention, les taux d'utilisation du préservatif féminin rapportés par les participantes ont été trop faibles pour permettre un accroissement substantiel du nombre des actes sexuels protégés. Sur ces mêmes sites, qui disposaient donc de préservatifs à la fois féminins et masculins, le nombre global de préservatifs distribués n'a pas été supérieur. Et, toujours sur ces sites, 58 % des participantes ont déclaré en fin d'essai ne pas avoir utilisé le préservatif féminin une seule fois durant les 6 mois précédents.

Impact des services

Pour comprendre pourquoi si peu de femmes avaient utilisé le préservatif féminin, les chercheurs se sont rendus sur 16 des 23 exploitations participant à cet essai communautaire, en ayant soin de sélectionner des sites d'intervention ou de contrôle ayant obtenu aussi bien de bons que de médiocres résultats. Sur chaque site, ils ont mené une enquête auprès de toutes les personnes disponibles (cliniciens, agents communautaires, informateurs-clés et clientes récentes des services de planification familiale). Ils ont par ailleurs assisté à l'ensemble des consultations de planification familiale se déroulant au dispensaire le jour de leur visite.

Les chercheurs ont constaté une différence entre la façon dont les cliniciens décrivaient leurs activités de promotion des préservatifs et les comportements réels sur le terrain. Si, au cours de 42 consultations observées par les chercheurs, la femme a toujours choisi une méthode contraceptive hormonale, le prestataire n'a pourtant suggéré qu'une seule fois l'usage complémentaire d'un préservatif contre les IST. Malgré cette constatation, 91 % des prestataires interrogés ont dit avoir une influence majeure sur l'emploi éventuel d'un préservatif par leurs clientes. Nombre d'entre eux considéraient le préservatif féminin comme un moyen indiqué seulement aux célibataires et aux prostituées, et non aux femmes engagées dans des unions stables. Cette opinion des prestataires peut avoir contribué au manque d'intérêt noté chez leurs clientes. Seuls 10 des dispensaires dont dépendaient les sites d'intervention ont continué durant les 12 mois à distribuer des préservatifs féminins en respectant les directives de l'essai.

Malgré le comportement des prestataires, les agents communautaires ont rapporté que les femmes considéraient le préservatif féminin comme une méthode acceptable, en lui attribuant des qualités de résistance et de confort (chaleur et taille) supérieures à celles du préservatif masculin. Pour certaines utilisatrices, il donnait un sentiment de sécurité, parce que moins susceptible de se déchirer durant un rapport sexuel. Par ailleurs, les participantes ont apprécié le fait qu'elles inséraient le préservatif elles-mêmes, sans laisser à l'homme la possibilité de tricher d'une façon ou d'une autre avec un préservatif masculin, comme elles le soupçonnaient de le faire.

De plus, certaines normes sociales et préférences personnelles ont apparemment limité l'acceptance du préservatif féminin et freiné son emploi par les couples. Des membres des communautés rurales ont manifesté leur inquiétude de voir les femmes acquérir trop de libertés grâce à ce préservatif et ainsi leur mari. D'autres craignaient qu'en facilitant la distribution du préservatif féminin on puisse favoriser la prostitution.

Sans grandes connaissances de leur propre anatomie, certaines utilisatrices ont exprimé leurs peurs de voir le préservatif féminin , ou ou encore . D'autres femmes ont fait circuler des rumeurs selon lesquelles le préservatif était contaminé avec le VIH ou le lubrifiant pouvait causer stérilités ou infections. Et certains hommes craignaient que la femme puisse s'emparer du sperme recueilli dans le préservatif pour le confier ensuite à un sorcier dans le but de leur jeter un sort.

Il faut que les planificateurs des programmes de planification familiale tiennent compte des facteurs culturels de toute région dans laquelle ils envisagent de proposer le préservatif féminin. Il faut aussi qu'ils considèrent l'impact négatif qu'ont les rôles socio-sexuels sur l'emploi de ce nouveau préservatif.

FHI a réalisé ces fiches de synthèse dans le cadre d'un effort d'information et avec le soutien de l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (Office du développement durable du Bureau pour l'Afrique).